エゾシカと森林問題 — いま鹿革を広めるべき“本当の理由”

こんにちは！

ROKUBOです。

 

 

「エゾシカが増えているらしい」

そんなニュースを聞いたことがある方も多いと思います。

 

 

でも実は、エゾシカが増えているのは “ただの自然現象” ではありません。

 

そしてその裏には、

森が壊れていること

駆除された鹿のほとんどが捨てられていること

多くの命が無駄になっていること

という、あまり知られていない現実があるのです。

 

 

今回は、難しい表現は使わず、

できるだけやさしく、ていねいに。

 

なぜエゾシカが増えすぎたのか？

なぜ森が壊れているのか？

そして、なぜ“鹿革を使うことが解決につながるのか？”

ゆっくりと紐解いていきます。

 

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■ いま、日本の森がエゾシカによって壊れつつある

まず事実として、

日本の森林被害の約 7割 は鹿によるものです。

 

「木の皮を食べてしまう」

「若い木が育つ前に芽を食べてしまう」

「下草をすべて食べてしまう」

 

このような行動が積み重なり、森全体の再生サイクルが止まってしまいます。

森は、一度壊れると元に戻るのに何十年もかかります。

 

特に北海道のエゾシカは体が大きく、群れで行動する習性があるため、

森への影響が本州鹿（ニホンジカ）よりも大きいと言われています。

 

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■ なぜエゾシカは増えすぎてしまったのか？

実は、理由はいくつもあります。

① 天敵がいなくなった

昔はクマや狼がシカの天敵でした。

しかし狼が絶滅し、天敵が消えてしまったためシカの数が急増しました。

② 地球温暖化

冬が温かくなり、シカが生き残りやすくなりました。

寒さが弱まったことで、増えるスピードが加速しています。

③ 人間の生活圏が広がった

農地や人工林が広がり、シカが食べ物を得やすくなりました。

「人間がつくった環境」が、シカにとっても暮らしやすくなってしまったのです。

 

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■ 年間70万頭が駆除され、その8割以上が捨てられている現実

森を守るために、国はシカの頭数を調整しています。

 

その数は全国で 年間70万頭以上。

しかし、そのうち 8割以上が廃棄処分 されています。

つまり、命が守れず、活かされず、ただ捨てられるだけ。

私たちが払う税金が、廃棄処分にも使われています。

 

「命をいただく」ことがどこにも活かされていない。

この現実は、知れば知るほど胸が痛くなります。

 

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■ では、なぜ鹿革を使うことが“解決”につながるのか？

鹿革を使うことは、単なる“革製品を買うこと”ではありません。

実は、それ以上の意味があります。

 

① 廃棄されるはずの命を活かすことになる

本来なら捨てられてしまう皮を、

“価値ある素材” としてよみがえらせることになります。

② 森林保全につながる

鹿革の需要が増えれば、

「皮を捨てずに活かす体制」が整い、

森を守るための駆除活動に意味が生まれます。

③ 地域の産業を支える

北海道では多くのハンターさん、処理施設、革職人さんが関わっています。

鹿革の利用が進むことで地域への経済循環が生まれます。

④ 持続可能な“命の循環”が生まれる

食肉、革、角…。

本来、鹿はすべての部位に価値があり、無駄なく使える動物です。

一頭の命を最後まで活かしきる——

これは、美しい文化であり、持続可能な暮らし方でもあります。

 

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■ ここで豆知識：本州鹿とエゾシカはどう違うの？

● 本州鹿（ニホンジカ）

• 体のサイズが小さめ

• 繊維の密度が一定で、革としては軽やか

• 食害の広がりは地域差が大きい

● エゾシカ

• とても大きい（体重も倍近い）

• 過酷な寒さで育つため、繊維の密度がより高い

• 革にした時の強度・しなやかさが抜群

 

つまり、鹿革の中でも

“エゾシカ革は品質が特に高い”

と言われるのはこのためです。

 

体が大きいため革の面積も広く、バッグなどに使いやすいのも特徴です。

 

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■ 廃棄から価値へ。鹿革は“問題を解決する革”

鹿革を選ぶことは、実はこんな意味を持っています。

 

• 森の再生に貢献

• 無駄な廃棄を減らす

• 地域産業を支える

• そして革として最高品質

 

なんだか、革とは思えないほど“良いこと尽くし”ですよね。

 

「鹿革っていいな」と思う瞬間は、

いつも素材の魅力だけではありません。

 

素材の背景にあるストーリー、人の想い、


森の課題、命の循環——

これらすべて含めて“鹿革の良さ”なのだと思います。

 

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■ 鹿革を広めたいのは、素材が良いからだけじゃない

鹿革は、ただの「素材の選択肢」ではありません。

 

・雨に強い

・しなやかで柔らかい

・軽くて丈夫

・お手入れ不要

・経年変化が美しい

もちろん、革としての魅力も最高レベルです。

 

でもそれ以上に——

使うことで、救える命があり、守れる森があり、続けたい文化があります。

 

私たちが鹿革を広めたい理由は、まさにここにあります。

 

知ってもらえれば、きっと誰かの選択肢に入る。

誰かが手に取れば、森の未来が少し良くなる。

そんな“やさしい循環”を広げていきたいのです。

 

 

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